Águia-careca e onça-pintada são símbolos do Mundial entre mascotes oficiais

A Copa do Mundo 2026, iniciada em 11 de junho com jogos no México, apresenta mascotes que representam os países-sede: Canadá, México e Estados Unidos. As figuras animadas do alce Maple, da onça-pintada Zayu e da águia-careca Clutch já estão disponíveis para venda e buscam aproximar o público da competição por meio da cultura e da fauna local.

Maple, o alce canadense, simboliza a tradição do país, com seu nome inspirado na folha da árvore Maple, presente na bandeira nacional. Zayu, a onça-pintada do México, destaca a biodiversidade ameaçada do país, já que a espécie enfrenta risco de extinção, embora esforços recentes apontem para a recuperação da população. Clutch, a águia-careca dos Estados Unidos, representa um animal que foi protegido de ameaças ambientais e carrega significado cultural para povos indígenas.

Essas mascotes seguem a tradição da Fifa de criar personagens que refletem a identidade das nações anfitriãs, iniciada em 1966. Além de entreter, os mascotes também chamam atenção para a conservação da fauna, como ocorreu anteriormente com Fuleco, o tatu-bola da Copa de 2014 no Brasil, que ainda enfrenta desafios para sua preservação.

A Copa do Mundo 2026 terá 104 jogos até a final em 19 de julho, com o Brasil estreando contra Marrocos em Nova Jersey. Enquanto isso, as mascotes reforçam o elo entre o futebol e a valorização das espécies e culturas locais.