Maior edição da história começa no México com 48 seleções e 104 partidas

A Copa do Mundo de 2026 tem início nesta quinta-feira (11) com o jogo de abertura entre México e África do Sul no Estádio Azteca, na Cidade do México. Esta será a maior edição do torneio, que pela primeira vez contará com 48 seleções e será sediado simultaneamente por Estados Unidos, Canadá e México.

O novo formato da competição prevê 12 grupos de quatro equipes, com os dois melhores de cada chave e os oito melhores terceiros colocados avançando para a fase eliminatória, que começará nas oitavas de final. Ao todo, serão disputadas 104 partidas em 16 estádios distribuídos pelas três nações anfitriãs.

O Brasil, atual hexacampeão, integra o Grupo C e estreia contra Marrocos. A equipe busca encerrar um jejum de 24 anos sem títulos mundiais, contando com jogadores como Vinícius Júnior, Raphinha, Endrick e Neymar. Além da seleção brasileira, outras potências tradicionais como Argentina, França, Espanha, Inglaterra, Alemanha e Portugal também estão na disputa.

A competição traz ainda inovações tecnológicas, como o impedimento semiautomático com inteligência artificial e novas ferramentas para o VAR, além de um fundo recorde em premiações, com o campeão previsto para receber cerca de US$ 50 milhões. A transmissão no Brasil será realizada por diversas plataformas, incluindo Globo, SporTV, Globoplay e SBT.

Esta edição marca uma série de primeiros na história da Copa do Mundo: o maior número de seleções, a primeira realizada em três países e a maior quantidade de jogos já disputados. O torneio vai até 19 de julho, com a final programada para o MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.