Fase de grupos avança e confrontos dos 16 avos ganham projeções

A fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 está chegando à reta final, e os possíveis confrontos da segunda fase começam a tomar forma. Com o novo formato que inclui 48 seleções, a Fifa adotou um sistema complexo para definir os cruzamentos do mata-mata, envolvendo líderes, vice-líderes e os melhores terceiros colocados.

Entre os favoritos, a Alemanha, já líder do Grupo E, enfrentará um dos melhores terceiros colocados de cinco grupos diferentes, enquanto o México, líder do Grupo A, pode encarar seleções como Cabo Verde ou Senegal. Os Estados Unidos, também líderes, aguardam adversários vindos de grupos variados, com o Equador sendo um dos possíveis rivais.

O Brasil, que disputa a liderança do Grupo C, tem um caminho mais definido e deve enfrentar o segundo colocado do Grupo F, atualmente o Japão. A Holanda, que disputa o Grupo F, pode cruzar com o Marrocos, segundo colocado do Grupo C. França e Noruega, líderes provisórios do Grupo I, têm cenários semelhantes, podendo enfrentar terceiros colocados de diversos grupos.

Outras seleções como Argentina, Espanha, Inglaterra, Colômbia, Portugal, Bélgica e Japão também têm seus possíveis adversários projetados, embora algumas definições ainda dependam dos resultados das últimas rodadas da fase de grupos.

A ampliação para 48 seleções e o sistema que inclui os melhores terceiros colocados aumentam a imprevisibilidade do mata-mata, com centenas de combinações possíveis para o chaveamento da segunda fase. A expectativa cresce à medida que as equipes avançam na competição e os confrontos se aproximam.