Ex-jogador estava internado com pneumonia há mais de uma semana

O futebol brasileiro perdeu nesta quinta-feira Hércules Brito Ruas, conhecido como Brito, zagueiro que integrou a seleção campeã da Copa do Mundo de 1970. Ele faleceu aos 86 anos, após enfrentar um quadro de pneumonia que o levou à internação há pouco mais de uma semana.

Brito destacou-se na Copa de 1970, formando a defesa ao lado de Piazza na equipe que conquistou o tricampeonato com vitória de 4 a 1 sobre a Itália no Estádio Azteca, no México. O estádio foi palco nesta quinta da abertura da Copa do Mundo de 2026, em partida entre México e África do Sul.

Natural do Rio de Janeiro, o zagueiro era reconhecido pelo preparo físico exemplar, tendo sido eleito o atleta mais bem condicionado daquela edição do Mundial. Sua trajetória na seleção brasileira incluiu ainda a participação na Copa de 1966, totalizando 40 jogos ao longo de oito anos, além da conquista da Copa Roca em 1971.

No âmbito dos clubes, Brito atuou por grandes equipes brasileiras como Vasco, Flamengo, Cruzeiro, Internacional, Corinthians, Botafogo e Athletico. Teve maior identificação com Vasco, Corinthians e Botafogo, onde acumulou mais partidas e títulos, incluindo o Torneio Rio-São Paulo de 1966 pelo Vasco, além de conquistas internacionais como o Torneio de Paris e o Troféu Teresa Herrera em 1957.

A morte de Brito representa a perda de uma referência importante para o futebol nacional, especialmente para as gerações que acompanharam o auge do esporte brasileiro nas décadas de 1960 e 1970.