Equipe garante acesso antecipado com empate fora de casa

O Coventry City confirmou o retorno à Premier League após um hiato de 25 anos ao empatar por 1 a 1 contra o Blackburn Rovers, fora de casa, nesta sexta-feira (17). Com o resultado, o time comandado pelo técnico Frank Lampard assegurou o acesso com três rodadas de antecedência na Championship, segunda divisão do futebol inglês.

A partida no Ewood Park teve o Blackburn abrindo o placar logo após o intervalo, mas o Coventry buscou o empate no final com um gol de cabeça de Bobby Thomas, que desencadeou a festa dos cerca de 7.500 torcedores visitantes presentes. A equipe lidera a Championship com 86 pontos em 43 jogos, mantendo uma vantagem de 13 pontos para o terceiro colocado, o Millwall.

Frank Lampard, ex-jogador de destaque no Chelsea, celebrou a promoção como um dos momentos mais marcantes de sua carreira, destacando a importância de retornar à elite do futebol inglês após décadas de dificuldades enfrentadas pelo clube. O Coventry passou por problemas financeiros e rebaixamentos que o levaram até a quarta divisão em 2017, além de ter disputado jogos em estádios emprestados nos últimos anos.

O acesso à Premier League também representa um impacto financeiro significativo para o clube, com estimativas de receita entre 120 e 170 milhões de libras (aproximadamente R$ 808 milhões a R$ 1,1 bilhão) ao longo das próximas três temporadas, principalmente devido aos direitos de transmissão.

Com a vaga garantida, o Coventry agora foca na disputa pelo título da Championship, enquanto Ipswich Town, Southampton e Middlesbrough lutam pelas vagas restantes na elite do futebol inglês.